이태석재단, 6시간 걸어 물 긷던 남수단 상이용사 마을에 

생명의 샘물 선사

이태석재단 ‘희망의 샘물 프로젝트’ 첫 결실… 3000명에게 깨끗한 식수 공급

김혜선 기자 / 이태석재단(이사장 구수환)이 남수단 현지 비영리단체 ASK Foundation과 협력해 추진한 ‘희망의 샘물 프로젝트’를 통해 남수단 모빌(Mobil) 상이용사 마을에 지하 180m 암반수를 개발하고 태양광 급수·정수시설을 구축했다.

희망의 샘물이 터지고 기뻐하는 상이용사들

통수식 현장에 1000명이 넘는 주민들이 몰렸다

이태석재단 희망의 샘물로 상이용사들이 하나가 됐다

이번 사업으로 약 3000명의 주민이 안정적으로 깨끗한 식수를 이용할 수 있게 됐다.

“저는 열네 살에 소년병으로 전쟁에 참전했고 한쪽 다리를 잃었습니다. 아내는 하루 6시간씩 걸어 물을 길어옵니다. 저는 도와주고 싶어도 도와줄 수 없습니다. 제발 도와주세요”

남수단 모빌 상이용사 마을 주민 가즈모의 이러한 호소는 이 마을의 현실을 보여준다.

전쟁으로 장애를 입은 주민들에게 깨끗한 물은 편의가 아니라 생존을 위한 것이다.

남수단은 세계에서 물 부족이 가장 심각한 국가 가운데 하나다. 수도 주바에서도 상수도 공급이 부족해 많은 주민들이 물을 사서 사용하거나 먼 거리를 걸어 식수를 길어와야 한다. 하루에 6시간을 걷기도 한다. 특히 상이용사 마을은 국가를 위해 희생한 주민들이 모여 살고 있지만 학교와 병원, 우물조차 없는 열악한 환경에서 생활해 왔다.

이태석재단은 지하 180m까지 시추해 암반수를 확보하고 태양광 급수·정수시설을 구축했다. 깨끗한 물이 처음으로 공급되자 주민들은 서로를 끌어안고 기쁨의 눈물을 흘렸으며, 남수단 정부 5개 부처 장·차관도 통수식에 참석해 대한민국 국민과 이태석재단 후원자들에게 감사를 전했다.

ASK Foundation과 마을 주민들은 감사의 뜻을 담아 급수시설 저수탱크에 태극기와 이태석 신부의 초상을 함께 그려 넣었다. 이는 생명의 샘물을 선물한 대한민국 국민과 후원자들에 대한 감사, 그리고 한국과 남수단의 우정을 상징하는 의미를 담고 있다.